Les Baux-de-Provence
Le célèbre village médiéval
Les Baux-de-Provence est un magnifique village situé dans le sud de la France, en Provence. Il est perché sur une colline et offre des vues spectaculaires sur la campagne environnante. Ce village médiéval est célèbre pour son château en ruines, ses ruelles pittoresques et ses galeries d’art. Les Baux-de-Provence sont également connus pour leurs carrières de pierre calcaire, qui ont été exploitées depuis l’Antiquité pour la construction de nombreux monuments. C’est un endroit plein de charme et d’histoire à découvrir!
À découvrir
aux Baux-de-Provence
5 raisons de visiter les Baux-de-Provence
Les ruines du Château des Baux-de-Provence
Les Carrières de Lumières
Les vues splendides sur le reste de la Provence en contrebas.
Les nombreuses galeries d’art.
Les nombreuses traces d’architecture, disséminées dans le village.
En vacances aux Baux-de-Provence
Aux Baux-de-Provence, de nombreuses activités vous attendent! La visite du Château et des Carrières, la découverte des vignobles locaux, l’exploration de la ruelle ou des Alpilles toutes proches ne sont que quelques exemples de ce qui vous attend.
Vacances côté été
Si vous venez aux Baux-de-Provence, il y a un endroit que vous ne pouvez pas manquer : le célèbre Château des Baux.
Ce château a été construit en pierre au XIIIe siècle, mais les plus anciens textes connus parlant du “Balcium Castrum” remontent à 960 de notre ère. Les premières guerres que connaîtra le château auront lieu au milieu du XIIe siècle, les fameuses “Guerres Baussenques”, opposant les seigneurs locaux des Baux aux puissants seigneurs de Provence. Cela incitera Hugues et Barral des Baux à véritablement solidifier le château : de hautes et épaisses murailles sont ajoutées, de nombreuses armes de siège sont installées tout autour et une grande tour du donjon est également construite. Le pouvoir de la famille va progressivement s’accroître pour atteindre son apogée à la fin des années 1300. Malheureusement, les nombreuses guerres de religion mettront un terme à l’expansion de la famille et à la perte de ses titres. Devenue simple baronnie, la famille Montmorency, amie intime de François 1er, reconstruira la ville dans un style renaissance italienne au cours du XVIe siècle. Mais en 1631, la famille Manville, propriétaire du château et défenseur des protestants, tourne le dos à la famille royale. Louis XIII envoie son cardinal de Richelieu avec une armée pour détruire le château. Après un mois de siège, la ville tombe.
A la demande expresse des habitants, les murailles sont abattues et la baronnie devient un simple marquisat (un titre toujours possédé à ce jour… Par la famille de Monaco !). Les habitants abandonnent progressivement le village fortifié pour s’installer dans le “ville basse”. De 3000 habitants au XIIIe siècle, il en reste à peine 400 à la fin du XIXe. Poètes et écrivains, dont Frédéric Mistral et Alphonse Daudet, parleront du château, mais sans vraiment parvenir à éveiller un intérêt pour lui. Le Château semble véritablement oublié et abandonné à lui-même…
Jusqu’en 1945 : “L’Oustau de Baumanière”, un restaurant multi-étoilé y ouvrira ses portes et attirera des hôtes prestigieux (la famille royale anglaise elle-même y est venue à plusieurs reprises). De plus en plus fréquenté, le château deviendra un véritable site touristique en 1993. Et en 2007, grâce à des schémas découverts dans ses ruines, trois engins de siège fonctionnels ont été construits, probablement semblables à ceux que la famille des Baux elle-même utilisait contre ses assaillants au fil du temps.
Votre maison de vacances
près des Baux-de-Provence
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Les jours de pluie, vous pourrez vous réfugier dans la Chapelle Saint-Blaise des Baux-de-Provence, une chapelle romane désacralisée construite au XIIe siècle. Construite par la corporation des tisserands et des cardeurs de laine en l'honneur de leur saint patron, l'édifice est devenu le siège de leur confrérie (ou guilde) à la fin du XVIIe siècle.
Les Golfs à proximité
Les lieux à Visiter aux Baux-de-Provence
Le village est en grande partie abandonné, laissant la place libre à de nombreux visiteurs qui viennent s’émerveiller devant la beauté de l’ensemble. Les architectures, les petites rues, les paysages environnants… Il y a tant de choses à voir !
Vacances en Famille
Pendant des siècles, les carrières ont été utilisées par les habitants pour extraire de grands blocs de calcaire blanc, la roche principale qui a servi à construire le château (ainsi que certaines des plus anciennes constructions d’Arles, par exemple). Plus tard, après la découverte d’autres gisements offrant des solutions d’exportation plus faciles, la découverte d’une nouvelle roche, la bauxite qui permettait de fabriquer l’aluminium, a relancé l’activité. Mais tout s’arrête en 1935.
Les carrières sont à nouveau mises à l’honneur en 1960, lorsque Jean Cocteau les utilise pour son film “Le Testament d’Orphée” (avec Jean Marais dans le rôle-titre). C’est ainsi que la Cathédrale d’Images a été inaugurée en 1975 : une exposition de peintures, de photographies et de scènes de films, projetées sur les murs blancs et lisses de ces carrières désaffectées.
Alors si vous souhaitez faire une étonnante excursion en famille, dans des salles naturelles que les mains de milliers d’hommes ont sculptées au cours des siècles, voir toutes sortes de peintures et de présentations prendre vie sur les murs mêmes qui vous entourent, vous savez où aller.
Vacances en couple
De nombreux vestiges sont répartis dans le vieux village des Baux-de-Provence. L’un d’entre eux, face à l’Hôtel de Ville, est un simple pourtour de fenêtre, le reste de l’habitation (appelée Logis de Brisson-Peyre) s’est effondré avec le temps. La particularité de cette maison de 1571 est la gravure que l’on peut encore lire aujourd’hui : “Post Tenebras Lux” (Après les Ténèbres, la Lumière), une phrase calviniste qui prouve la présence ouverte des protestants, puisque les Barons des Baux ne les ont pas chassés, contrairement à ce qui se faisait habituellement dans les villes voisines de la Monarchie Catholique Française.
Ce n’est qu’une des nombreuses pages d’histoire dont le village est truffé ! Une bonne raison de faire de longues promenades dans le vieux village, main dans la main, pour tenter de reconstituer ces petites histoires dans la Grande Histoire.
Vacances avec son chien
Non loin des Carrières se trouve l’incroyable Val d’Enfer. Les roches calcaires, exposées au vent et à la pluie, ont été sculptées et érodées, prenant des formes étranges qui décorent le sentier qui le traverse. L’écrivain Frédéric Mistral (Prix Nobel de littérature en 1904) a décrit ce lieu comme étant la source d’inspiration de l’Enfer de Dante. En effet, le nom du val vient du latin “infer” qui signifie “en dessous”…
Quoi qu’il en soit, cette randonnée vous offrira des sites splendides et beaucoup d’espace pour que votre compagnon à quatre pattes puisse courir et fouiner à sa guise !
Venir aux Baux-de-Provence
Les Baux-de-Provence sont longés par les D27 et D27A.
Pour venir visiter la Provence, les aéroports de Marseille, Montpellier et Nice sont les plus recommandés.
La gare TGV la plus proche est celle d’Avignon TGV.
Aves ses paysages montagneux et escarpés, les Baux-de-Provence propose des circuits en VTT destinés à un public un minimum habitué au cyclisme.
Les villes proches des Baux-de-Provence
- Maussane-les-Alpilles: Environ 3 kilomètres.
- Paradou: Environ 3 kilomètres.
- Saint-Rémy-de-Provence: Environ 6 kilomètres.
- Saint-Etienne-du-Grès: Environ 7 kilomètres.
- Fontvieille: Environ 7 kilomètres.
Les Baux-de-Provence, Histoire, Traditions et Culture
Grâce à son plateau, la localité des Baux-de-Provence est habitée au moins depuis le 6e millénaire avant notre ère. Le castrum en bois, construit lors de la présence celte, est peu à peu remplacé par un castrum plus solide, grâce aux nombreuses carrières de calcaire des environs, carrières que les hommes ont commencé à exploiter dès le 1er siècle avant notre ère.
Au Moyen-Âge, la famille des Baux construira puis renforcera le château. A l’apogée de leur puissance, pas moins de 79 villes différentes sont sous leur domination. La famille prétend également descendre de l’un des trois rois mages, Balthazar. La légende raconte qu’en suivant l’étoile, Balthazar atteignit les Baux-de-Provence et s’y installa suffisamment longtemps pour avoir une descendance, qui deviendra plus tard les seigneurs des Baux. Cette ascendance supposée se retrouve dans les armoiries de la famille.
Le nom “Baux” vient probablement de l’occitan “bauç”, qui signifie “escarpement rocheux”, même si une théorie prétend plutôt qu’il vient des “Balthes”, une illustre famille visigothe, connue pour sa bravoure.
Le nom actuel des Baux-de-Provence date du 13 août 1958. Jusqu’à cette date, la commune était simplement connue sous le nom de “La Baux ».
L’une des traditions qui perdure encore aujourd’hui dans les Baux-de-Provence est le Pèlerinage des Tremaïe (comprenez “Trois Maries”). Une légende locale raconte qu’il y a plusieurs siècles, le plateau était entouré par la mer et que les trois saintes réussirent à atteindre ces côtes à bord d’une barque. La découverte d’une pierre gravée (représentant un homme et deux femmes, mais “identifiées” comme étant Marie de Béthanie, Marie Salomé et Marie Jacobé) a déclenché le début de ce pèlerinage en 1830.
En 1845, la Chapelle des Trémaïe fut érigée pour que la pierre ne risque pas de rouler et depuis, le troisième dimanche de mai, les pèlerins s’y rendent en apportant une effigie de l’embarcation qui a amené les Trémaïe et récitent une prière, juste devant la Chapelle.